« Je ne chante pas juste. Je ne vais quand même pas me mettre dans une chorale… »
C’est ce que se dit Marie, 58 ans, retraitée, en poussant la porte d’une salle de répétition. Quelques semaines plus tard, elle pense : « Je ne savais pas que chanter en groupe pouvait me faire autant de bien. »
Marie n’existe pas : c’est un personnage inventé, inspiré de ce que racontent beaucoup de choristes. Mais son doute, lui, est très réel. Peut-être est-ce aussi le vôtre.Pas besoin d’avoir une belle voix. Pas besoin de connaître la musique. Juste besoin d’être là, avec les autres. Chanter en chorale est accessible, souvent peu coûteux, et la recherche s’y intéresse de plus en plus. Dans un rapport publié en 2019, les chercheuses Daisy Fancourt et Saoirse Finn ont passé en revue pour l’OMS Europe plus de 3 000 études et concluent que les arts jouent un rôle important dans la prévention, la promotion de la santé et l’accompagnement de la maladie. Que dit-on précisément du chant choral ?
Quand on chante ensemble, les corps se synchronisent
En 2011, les chercheurs berlinois Viktor Müller et Ulman Lindenberger ont mesuré la respiration et le rythme cardiaque de choristes, dans une étude parue dans PLOS ONE. Pendant le chant, ces deux rythmes se synchronisaient davantage entre les chanteurs qu’au repos, surtout quand tout le monde chantait à l’unisson. Une équipe de l’Université de Göteborg, autour de Björn Vickhoff, a observé la même chose en 2013 dans Frontiers in Psychology : sur une mélodie régulière chantée à l’unisson, les cœurs des chanteurs accélèrent et ralentissent ensemble.
À noter : ces études portent sur de petits groupes. Elles décrivent un phénomène, elles ne prouvent pas un bénéfice médical.
Et les poumons ?
Chanter demande de gérer son souffle, ce qui explique l’intérêt des chercheurs pour les maladies respiratoires, comme la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive). Cette maladie chronique des poumons et des bronches, souvent liée au tabac, rend la respiration difficile et provoque essoufflement et toux. Selon une revue Cochrane consacrée aux personnes qui en sont atteintes, le chant paraît sûr et améliore le score de santé physique, mais les preuves sont de faible qualité et l’essoufflement ne s’améliore pas. Chanter ne remplace donc pas une rééducation respiratoire, mais peut l’accompagner agréablement.
😌 Moral, stress, humeur
Une grande revue de 145 études, parue dans Perspectives in Public Health, conclut qu’il existe des preuves fiables d’effets positifs de la musique et du chant sur le bien-être des adultes, notamment sur le moral et le risque de dépression chez les personnes âgées. Pour les personnes qui vivent avec un trouble de santé mentale, Williams, Dingle et Clift ont analysé en 2018 la littérature dans l’European Journal of Public Health : sept études suivies dans le temps montrent une amélioration significative, d’ampleur moyenne à grande, de la santé mentale et du bien-être pendant la pratique du chant choral. Les auteurs y voient une piste prometteuse, pas un traitement.
Nuance : dans la première revue, la méta-analyse ne trouve pas d’effet significatif sur l’anxiété chez les personnes en bonne santé, mais un effet possible sur la dépression. La chorale peut soutenir le moral, mais elle ne remplace ni un suivi médical ni un traitement.
❤️ Se sentir moins seul
Eiluned Pearce, Jacques Launay et Robin Dunbar ont suivi pendant sept mois des groupes d’adultes débutants, certains en chant, d’autres en loisirs créatifs (Royal Society Open Science, 2015). Les deux types de groupes ont fini par se sentir aussi proches, mais les chanteurs ont tissé des liens beaucoup plus vite : c’est l’« effet brise-glace ».
Chez les plus de 60 ans, l’équipe de Julene Johnson (Université de Californie à San Francisco) a mené un essai randomisé auprès de 390 personnes, publié en 2020 dans le Journal of Gerontology : la chorale a réduit significativement la solitude et augmenté l’intérêt pour la vie en six mois. En revanche, aucune différence n’est apparue sur les capacités cognitives, physiques ni sur les coûts de santé..
🎤 Prendre soin de sa voix
Le plaisir ne doit pas se faire au détriment de la voix. Un chef de chœur attentif, des échauffements, une tessiture adaptée et la liberté de ne pas forcer sont de bons repères. En cas d’enrouement ou de douleur qui dure, consultez un professionnel de santé.
📣 Et vous ?
Et si vous étiez la prochaine « Marie » ? Vous n’avez pas besoin d’une belle voix, juste d’oser pousser la porte. Cherchez une chorale près de chez vous, et dites-moi dans les commentaires ce qui vous retient.
J’ai trouvé vraiment intéressante cette idée que lorsque plusieurs personnes chantent ensemble, leur respiration et même leur rythme cardiaque peuvent finir par se synchroniser. Je ne pensais pas que le chant choral pouvait avoir des effets aussi concrets !
J’aime aussi beaucoup le fait que tu insistes sur le fait qu’il n’est pas nécessaire de savoir parfaitement chanter ou de connaître le solfège pour commencer. Finalement, le plus difficile est peut-être simplement d’oser pousser la porte la première fois. 😊
Merci de ton commentaire. C’est vrai, il faut oser pousser la porte d’une chorale une fois et…
Merci Véronique pour ce très bel article ! 🎶
En tant que thérapeute psychocorporelle, je suis particulièrement sensible à ce lien entre le chant, la respiration, les émotions et le bien-être. J’ai beaucoup aimé découvrir que les respirations et même les rythmes cardiaques des choristes peuvent se synchroniser lorsqu’ils chantent ensemble. Quelle belle illustration de la puissance du collectif !
Et au-delà des études, il y a quelque chose que je trouve essentiel : le plaisir de vibrer ensemble, de se sentir appartenir à un groupe et de s’autoriser à s’exprimer sans rechercher la perfection.
Finalement, chanter, c’est aussi une merveilleuse façon de revenir à son corps, de retrouver de la joie et de créer du lien. Et cela rejoint profondément ma vision du prendre soin de soi.
Merci pour cette belle invitation à oser ! 🧡🎵
Merci Véronique pour ce commentaire. J’ai souvent observé la puissance du collectif dans les différentes chorales auxquelles j’ai participé.
Le fait que les rythmes cardiaques des choristes se synchronisent est valable surtout dans le chant à l’unisson.
Le chant fait partie des nombreuses façons de revenir à son propre corps et de retrouver la joie de créer du lien.
Un chœur pour le cœur, j’adore ! ❤️
« Surtout quand tout le monde chantait à l’unisson »… Ah, justement, dans la chorale que je fréquente, ce n’est jamais le cas ! 😄 Nous ne chantons pas à l’unisson, mais nous nous répondons, nous nous complétons, nous tissons des voix différentes qui se rencontrent et s’enrichissent mutuellement. Et c’est tout aussi vivifiant ! L’interaction entre nous est intense, et c’est aussi cela qui fait la richesse du chant choral. 🎶
Merci Corinne. Je suis entièrement d’accord. La diversité des voix est très enrichissante lorsque celles-ci se rencontrent.
Peut-être que lors de l’échauffement vocal dans ta chorale, il y a des moments où vous chantez tous à l’unisson. Et peut-être que tu remarqueras la synchronisation des rythmes cardiaques des choristes.